- Details
Met het huwelijk van Henk van der Laan en Jansje Steeman in 1931 werden twee families aan elkaar gekoppeld die in hoge mate van elkaar verschilden. Henk was geboren in Krommenie uit een milieu van zeildoekwevers. En Henk verloor zijn vader Jan van der Laan al vroeg toen deze op 35-jarige leeftijd overleed aan tuberculose. Na negen jaar hertrouwde zijn moeder Neeltje Glandorf met Willem de Wit en verhuisde het gezin naar Beverwijk. Door de ogen van de Castricumse familie Steeman kwam Henk uit een arbeidersmilieu. Dat hij ook nog uit het "stadse" Beverwijk kwam deed hem geen goed.
De familie Steeman had een andere achtergrond. Beide ouders, Cees en Sientje Steeman, kwamen uit een nest van handelaren/zakenlui en watermolenaars. Deze afkomst kreeg navolging in het gezin Steeman. Met een enorme werklust legde vader Cees Steeman, later samen met zijn kinderen, de basis voor goedlopende bedrijven, zeg maar een waar zakenimperium van vrachtrijders, zoals Steeman's Vrachtdienst, en kolenhandelaren in Castricum en Alkmaar. Mogelijk dat voor deze uitzonderlijke ondernemingslust ook nog de strijd mee heeft gespeeld in de 19e eeuw om uit de armoede te komen van de post-Napoleonse tijd.
De familie Van der Laan zat cultureel anders in elkaar. In vroegere eeuwen waren zij opgegroeid in veehoudersgezinnen. Later, vanaf eind 18e eeuw, werd voorvader Hendrik van der Laan (*1768) de eerste Van der Laan die werkzaam was in de zeildoekweverij in Assendelft. Maar één ding hadden de families gemeen: een ontembare werklust. De vader van Henk van der Laan, Jan van der Laan, had als bijnaam "De Barre" wegens het vele werk dat hij kon verzetten. 12-Urige werkdagen met zware fysieke inspanningen waren eerder regel dan uitzondering in die dagen.
Henk en zijn twee zussen werden door het vroege overlijden van hun vader, al op zeer jonge leeftijd op zichzelf teruggeworpen. Een gebeurtenis wat veel invloed op hun karaktervorming heeft gehad. De familie Van der Laan had over het algemeen een sociaal en humorvolle inborst, de Steemannen waren natuurlijk ook sociaal maar waren wat meer op het hardere zakenleven gericht.
Zover de archieven reiken komen beide families uit Noord-Holland. Van der Laan is een oud geslacht dat gegrondvest is in Assendelft (1568) en de Steemannen hebben, sinds eind 17e eeuw, een route gevolgd via Eilandspolder (Graft/Grootschermer), Limmen en Egmond voordat zij zich in 1826 in Castricum vestigden. In de familie Van der Laan werden slechts enkele bruiden "geïmporteerd" uit naburige dorpen. Eén tak kwam van Het Kalf en wel uit het schilderachtige Haaldersbroek. Daar werd de moeder van Henk, Neeltje Glandorf, geboren. Tegenwoordig is Het Kalf een deel van Zaandam. De overgrootvader van Neeltje Glandorf kwam van veel verder, hij was seizoenarbeider en was afkomstig uit de buurt van het Duitse Osnabrück. Deze Joseph Glandorf volgde begin 19e eeuw de jaarlijkse voettocht met de groep "Hannekemaaiers" naar het rijkere Holland om seizoenswerk te verrichten. De liefde zorgde ervoor dat hij rond 1820 bleef hangen in de Zaanstreek.
Cees en Sientje Steeman hebben voor veel nageslacht gezorgd. Zelf hadden ze een gezin van negen kinderen. Deze negen kinderen hadden ook weer kinderrijke gezinnen die maar liefst 74 kleinkinderen voortbrachten!
Hoge kindersterfte in vroeger eeuwen lieten de beide families niet ongemoeid. Halve en soms hele gezinnen werden getroffen. Maar ook nog in de 20e eeuw waren er sterfgevallen met grote gevolgen, zoals het tragische auto-ongeluk in 1952 van Joh Steeman of de dodelijke ziekte van de 35-jarige Jan van der Laan in 1911 dat het zeer jonge gezin trof.
Bovenstaand is een samenvatting van de geschiedenis van de families Steeman en Van der Laan. Een geschiedenis die met gepaste trots op deze website wordt gepresenteerd.